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やんちゃ坊主の末っ子「あみくん」

思い出すと震えて、冷や汗が出る経験をしたことがあるだろうか。私にはある。

小学校4年生の時、我が家に犬がやってきた。家族からは、「あみくん」と呼ばれていた。エアデールテリアという種類で、成犬になると35kgにもなる大型犬だ。
やんちゃな性格で、いつも物を壊したり、暴れていた。今となっては可愛かったなと思うが。

そんなあみくんのお散歩に、姉と母と3人で行くのが毎日の日課であった。お散歩コースは、大通り沿い。途中で、歩道橋を渡る道のりだった。
ある夏の暑い日、皆で散歩に出かけた。あみくんは、その日も色んなものに興味津々。いつも通りはしゃぎまくり、道行く人の注目を浴びていた。帰路に着くために歩道橋を渡り、階段を降りようとしていた。
突然、あみくんが階段を駆け降り出した。リードを持っていたのは姉。ぼーっとしている性格である。その時も何か別のことを考えていたらしい。
なんと、あみくんを繋いでいるリードを離してしまった！あみくんは駆け降りている。車がビュンビュン走る、大通り目がけて。

私は幸いにもあみくんの前を歩いていた。あみくんが1人で走り出している。その瞬間が、スローモーションのように見えた。
咄嗟の判断で、あみくんを抱きしめた。あみくんの毛はツルツルしていたが、死に物狂いでなんとか捕まえることができた。まるでラグビーのタックルのようだった。捕まえられた瞬間、震えて力が抜けた。

私があみくんの前を歩いていなかったら、どうなっていただろう。あの時の臨場感は、今になっても忘れられない。思い出すとドキドキして、冷や汗が出る。

その後、あみくんはすくすくと育ち、立派な成犬になった。今でも、暑い日に散歩をしているやんちゃな犬を見かけると、あの時のことを思い出す。そして、心臓の鼓動が早くなる。

本当に忘れられない経験だ。